El Fondo Voluntario de las Naciones Unidas para las Víctimas de Tortura divulga una declaración conjunta del 26 de junio de los Mecanismos de las Naciones Unidas contra la Tortura, que declara que "el COVID-19 exacerba el riesgo de malos tratos y tortura en todo el mundo".

TRADUCCIÓN NO OFICIAL GINEBRA  (26  de  junio  de  2020)

-En  el  Día  Internacional  en  Apoyo  a  las  Víctimas  de  la  Tortura,  los mecanismos de las Naciones Unidascontra la tortura*advirtieron unánimemente que la pandemia de COVID-19 está conduciendo a unaumento de casos de tortura ymalos tratos en todo el mundo, y que las  personassobrevivientes  de la torturaestán  especialmente expuestas  al  riesgo  de  contraer  la enfermedad debido a su situación vulnerable.Las personas privadas de libertad, que ya se encuentran expuestas al riesgo de sufrir tratos crueles, inhumanos  y  degradantes tras  las  rejas y  en otros  espacios  confinados,  enfrentan  ahora  una  nueva amenaza. A mediados de junio de 2020, más de 78,000 personas presashancontraído el COVID-19 en 79 países, y al menos 1,100 de ellas han muerto a causa de  este nuevo virus enlas prisiones de35 países**.En  estas  circunstancias  críticas, expertos  de  las  Naciones  Unidas  contra  la  tortura  han destacado la situación especialmente vulnerable de las personas detenidas o confinadas en espacios cerrados, en los  queel  distanciamiento  social  es  prácticamente  imposible. Especialmente,alertaron sobre  las condiciones médicas desfavorables preexistentes de personas detenidas,lo que hacontribuido a una rápida propagacióndelCOVID-19, con consecuencias potencialmente mortales. "Los gobiernos tienen hoymás que nunca el deber de garantizar la seguridad de todas las personas privadas de libertad. Dichas personas debendisfrutar de los mismos estándares de atención médica disponible en la comunidad, incluyendo el acceso a pruebaspara la detección delvirus y tratamiento médico", dijo el Dr. Jens Modvig, Presidente del Comité contra la Tortura. "Todas las personas privadas de libertad deberían ser examinadas en privado por personal médico independiente en el momento de  admisión  allugar de  detención  o  confinamiento,  con  el fin  de  ser  examinadas  para  detectar enfermedades contagiosas e indicacionesde posiblesmalos tratos".En muchas regiones del mundose ha reportado el uso excesivo de lafuerza para hacer cumplir toques de queda y normas de distanciamiento social.Las y los expertos advirtieron que ellopodría constituir tortura otrato inhumano o degradante.Las  y  los  expertos  subrayaron  además  que  la  documentación  independiente  de  las  condiciones materiales y de vida de las personas privadas de libertad, así como la vigilancia del uso de la fuerza por  parte  de  los  funcionarios  encargados  de  hacer  cumplir  la  ley,son  instrumentos  indispensables para  la  prevención  de  todas  las  formas  de  malos  tratos  y,  por  lo  tanto,  deben  formar  parte  de  la respuesta general alCOVID-19. "El  monitoreode  los  lugares  de  privación  de  libertad  por  órganos  independientes  como  los Mecanismos Nacionales de Prevención (MNP),sigue siendo una salvaguardia fundamental contra la tortura y los malos tratos. Los gobiernos deben garantizar el acceso a todos los lugares de detención", dijo Sir Malcolm Evans, Presidente del Subcomité para la Prevención de la Tortura. "Los Estados deben reducir  la  población  carcelaria  recurriendo  aún  más  aalternativas  a  la  detención  preventiva  y  al encarcelamiento conmedidas existentes no privativas de la libertad. Tambiéndeberían poner fin al uso de la detención de inmigrantes y a los campos de refugiados cerrados", añadió.

El Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la Tortura, Nils Melzer, subrayó la importancia de la vigilancia:"Los gobiernos deben respetarla prohibición de la tortura y otros tratos crueles, inhumanos o degradantes en todo momento, incluso durante los estados de emergencia instaurados basados en lapandemiade COVID-19". Las medidasde protección, incluidos los confinamientosy los toques de queda,  no  pueden  justificar en ningún caso  el uso  excesivo  de  la  fuerza  y  la  coacción; todas  las denuncias de tortura o malos tratos deben ser investigadas a fondo".Subrayando la importancia de la reparación y la rehabilitación, la Presidenta de la Junta de Síndicos del  Fondo  de  Contribuciones  Voluntarias  de  las  Naciones  Unidas  para  las  Víctimas  de  la  Tortura, Vivienne  Nathanson,  señalóque  las  víctimas  de  la  tortura  corren  mayor  riesgo  de  sufrir  nuevos traumas a causa de la pandemia de COVID-19. "Las víctimas de la tortura padecenproblemas físicos, sociales, económicos y de salud mental. También pueden carecer de las condiciones de vida que les permitan  protegerse dela  propagación  del  virus. Reconocemoslos  extraordinarios  esfuerzos realizados por las organizaciones de la sociedad civil para seguir prestando servicios esenciales alas personas sobrevivientes de tortura, incluyendodurante estados de emergencia y toques de queda e inclusocuando se enfrentan a actos de intimidación u obstrucción por parte de las autoridades". La  crisis  del  coronavirus  ha puesto  en  evidenciafallos  institucionales  y  de  procedimiento  que  han agravado el riesgo de tortura y malos tratos para innumerables niños, mujeres y hombres de todas las regiones  del mundo, señalan  las  ylos  expertos.  Advirtieron  que  la  pandemia  de  COVID-19  no  debe utilizarse  para  evitar  el cumplimiento la  obligación  universalmente  reconocidade  los  gobiernos  de erradicar todas las formas de tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.

Los  cuatro  expertos seguirán discutiendo  sobrelos  desafíosseñaladosen  un webinar público con motivo del Día Internacional en Apoyo a las Víctimas de la Tortura, el 26 de junio de 2020, de 13:00 a 14:30 (hora del CET).

Enlace para registrarse: https://apt.zoom.us/webinar/register/WN_FFDnyi5zQwmSxsXN5C1rRg

FINALIZA 

*La  declaración  conjunta  fue  emitida  por  el  Comité  de  las  Naciones  Unidas  contra  la  Tortura,  el Subcomité de las Naciones Unidas para la Prevención de la Tortura, el Relator Especial de las Naciones Unidas  sobre  la  Tortura  y  otros  tratos  o  penas  crueles,  inhumanos  o  degradantes,  y el  Consejode Síndicos  del  Fondo  de  Contribuciones  Voluntarias  de  las  Naciones  Unidas  para  las  Víctimas  de  la Tortura.

** Estadísticas de Prison Insider, todos los datos sobre las personas presas,positivos de COVID,y sus muertes se cotejan a partir de las cifras oficiales del gobierno o de los últimos informes de los medios de comunicación.